Médico militar víctima del Lasik

En 2003, me ofrecieron LASIK en el Centro Médico del Ejército Walter Reed. Este procedimiento se promociona como una cirugía ambulatoria sin dolor y muy seguro, que serviría no sólo para mejorar mi visión, también aumentaría mi disposición a servir en combate, al reducir mi dependencia gafas y lentillas. Por desgracia, no ha sido así para mi. Mi cirugía fue en julio de 2003; tuve una complicación grave, queratitis lamelar difusa (DLK), que dio lugar a la necesidad de una segunda cirugía por un proveedor civil especializado en complicaciones LASIK. Afortunadamente, después de sucesivas cirugías en mis ojos, recuperé la mayor parte de mi visión (aunque todavía necesito gafas graduadas); sin embargo, la inflamación de DLK dio como resultado la pérdida de la mayoría de mis glándulas lagrimales basales, como lo demuestra una calificación de la prueba de Schirmer que se redujo de 10-plus pre-op, a inconmensurablemente una pequeña lágrima después de la operación. La pérdida de función de la glándula lagrimal resultó en una gran incomodidad física, así como un importante número de abrasiones de la córnea.A lo largo de 2004 y 2005, con la inestimable ayuda del Ejército, he intentado muchos tratamientos para el ojo seco, que van desde innumerables tipos de lágrimas artificiales, adaptación de lentes esclerales por la destacada Fundación de Boston para la Visión («Boston Foundation For Sigh»), el colirio de ciclosporina, y el uso de gafas con cámara humectante Panoptix. Fue este último dispositivo el que finalmente me permitió recuperar parte de mi vida, y pasar el día con menos dolor y una disminución del riesgo de abrasiones corneales. Aunque no estoy satisecho por tener que llevar gafas de «astronauta» gran parte del tiempo, estoy muy agradecido a ellas, ya que de hecho me han permitido retomar mi carrera como hematólogo-oncólogo en el Centro Médico Eisenhower del Ejército en Fort Gordon, y poder servir así a mi país en el extranjero, como lo estoy haciendo ahora. También he tenido la suerte de tener una modesta recuperación en la función de mis glándulas lagrimales, que atribuyo a la utilización de ciclosporina durante los últimos tres años.En 2007, después de una evaluación minuciosa por Gary Fillmore, oftalmólogo militar que ha sido de gran ayuda para mí en todo este tiempo, se revocó mi estado de invalidez (no combatiente), y se me permitió servir en Irak durante un despliegue de seis meses. He tenido algunos días difíciles aquí debido al tipo de ambiente atmosférico que es implacable, pero gracias a mis gafas Panoptyx, un régimen constante de colirios y Joshua Baker, un excelente optometrista con quien comparto mi ubicación actual, estoy sobreviviendo.Como médico, he visto con bastante frecuencia la disminución de la función de la glándula lagrimal en los soldados, marineros, aviadores e infantes de marina que han estado bajo mi cuidado. El ojo seco es especialmente un problema en los ambientes áridos y polvorientos del Medio Oriente. Actualmente tengo dos médicos en mi clínica que tuvieron cirugía LASIK, y dos de ellos han reducido significativamente la función lagrimal, aún así han luchado en este ambiente, lo que requiere intervenciones médicas más allá de simples gotas para los ojos. Creo firmemente que la pérdida de nivel lagrimal que se considera un inconveniente «aceptable» para la cirugía LASIK, no lo es en absoluto para muchas personas que llevan un estilo de vida activo con la exposición a condiciones extremas de ambientes polvorientos, calor y frío, de arena y/o viento. Me parece que sería prudente exigir a la FDA una evaluación mayor de la que está haciendo actualmente sobre el síndrome del ojo seco después de LASIK y sus secuelas clínicas.Sé por mi propia experiencia y la de muchos pacientes con los que he estado en contacto que esto puede ser una complicación devastadora y más al tratarse de una cirugía electiva.Gracias por su tiempo.Erik J. Rupard, MD
MAJ, MC, USA
Medical Officer In Charge
Troop Medical Clinic
Al Asad FOB, Iraq